La durée du travail effectif est fixée à 35 . Au-delà de heures hebdomadaires, la réduction collective du temps de travail effectif donne lieu, par année civile, à des jours de repos, dits jours RTT. Le salarié continue à travailler à temps plein. Cette réduction du temps de travail étant la contrepartie accordée aux salariés en cas de modulation, elle ne peut être la cause de réduction de leurs . Cette baisse est le résultat de violentes luttes sociales.

Au cours du XX e siècle, une série de lois limitent la durée du travail en Europe. Souvent, dans les textes anciens, le temps de travail comprenait les .